Ceea ce pare neînsemnat și ajunge ușor la gunoi poate deveni, cu tehnologia potrivită, o resursă reală pentru economie.
Aur ascuns în electronicele vechi
Telefoanele depășite, componentele de calculator, plăcile cu circuite și alte piese similare conțin metale prețioase în cantități mici, dar valoroase. O echipă de cercetători de la ETH Zürich a perfecționat o metodă care permite extragerea aurului din astfel de deșeuri electronice, cu costuri mai scăzute și impact redus asupra mediului. Dincolo de inovație, miza este una practică: transformarea rebuturilor în materii prime utile.
Rezultatele din laborator ilustrează potențialul: din 20 de plăci de bază uzate s-a obținut o pepită de circa 450 mg de aur, evaluată la aproximativ 33 de dolari. În anumite condiții, raportul dintre cheltuieli și valoarea recuperată poate urca până la 50:1, ceea ce transformă reciclarea deșeurilor electronice într-o oportunitate tot mai atractivă pentru industrie.
Cum funcționează buretele proteic care „prinde” aurul
Ingredientul surpriză provine din zer, produs secundar al industriei lactatelor. Supus temperaturilor ridicate într-un mediu acid, zerul devine o suspensie de nanofibre proteice. După uscare, materialul capătă o structură de burete capabil să rețină selectiv ionii de aur din soluțiile obținute după tratarea componentelor metalice.
Continuare pe pagina următoare
